1999年韩国江原道的宁越郡，一对双胞胎姐妹在一户屠狗人家离奇降生。姐姐生来浑身覆着黑毛、长有六指，被全村视作不祥恶魔；妹妹金华，则是自娘胎里就被姐姐“啃噬”腿部，落下终身残疾。
母亲产后不久便离世，随后父亲含笑诡异自杀，反倒是被医生预判了死刑的畸胎姐姐活了下来，爷爷奶奶只好把她秘密囚禁、不上户口，带着金华不停搬家避难，每到一处却总伴随牲畜莫名死亡、怪事频发。
另一边，专门调查、揭露邪教的朴牧师，盯上了一个名为“鹿野园”的宗教组织。看似各自发生的怪事与命案，逐渐被调查连接起来。
片中关于金帝释的传说与预言，成为理解后续杀戮的重要线索：他把百年之后出现的威胁视为必须除去的对象，求生欲逐渐压过了所宣称的信仰。
为了延寿避劫，金帝释解散了东方教，转而四处寻觅“弟子”，最终培养出了四名以性命效忠于他的爪牙（“四大天王”），多年来一直在秘密猎杀可能是魔童的少女。
这天，江原道警察发现一具被封在水泥块里的女尸，后被证实是两年前失踪的、1999年出生的初中生，很快警察便找到了嫌疑犯、混凝土司机金某。
然而就当警察即将上门抓捕金某时，他却离奇自杀、死前他与同为金帝释弟子的郑某见过面，两人交换了来自师傅的“口谕”，而接下来的杀戮将由郑某继续。
与此同时，随着朴牧师对鹿野园调查的深入，他认定少女金华已经被锁定为预言里那个“魔童”、前去救人的牧师恰与前去驱魔的郑某相遇，真相即将大白。
原来，长年被当做怪物囚禁的姐姐并非祸害（魔），而是降世制衡金帝释的存在；被当做弥勒化身、保有不老之身的金帝释，也并非自始至终是真善美（佛）。
在真相面前信仰彻底崩塌，郑某看清自己多年只是为一个怕死的老人充当刽子手。最终他不惜以生命为代价终结了师傅的执念，同一时刻完成使命的姐姐也安然离世。
影片以“娑婆诃”这个咒语收尾，没有简单定义人、魔、佛，而是提出拷问：披着袈裟未必常怀慈悲，被贴上恶魔标签也未必生来作恶。所谓善恶同源，取舍在乎一念。
《娑婆诃》（香港译名《娑婆诃：六指人》）是张宰贤执导的2019年作品，他后来还执导了2024年电影《破墓》。两部电影都运用了宗教与民俗元素，但《娑婆诃》更侧重借多条调查线制造善恶判断的错位。
首先，剧情上保有悬念、多线叙事、同步推进，没什么尿点；其次，借“谁是佛谁是魔”的反转，带领观众一起叩问普世价值观；再次，通过融入佛教和基督教若干教义，浅层触及了值得探讨的宗教话题。
影片值得追问的是：当信仰变成铲除异己、保全自身的理由，人还剩下多少慈悲？围绕人物的选择来理解这个问题，比直接把片中宗教设定当作现实教义更合适。
