真實與虛擬的邊界
“如果你不趕緊登入遊戲，你和你的家人就要被幹掉。”
弗林·費舍爾（Flynne Fisher）在一家3D列印店工作，她很有遊戲天分，偶爾替兄長伯頓做任務。伯頓是前海軍陸戰隊成員，體內有觸覺植入物，可以更有效地與隊友合作，但有副作用，要經常承受隱痛。弗林母親患有腦瘤，因壓迫神經導致失明，需長期服用止痛藥，兄妹倆每天為治病忙碌。伯頓為一款模擬遊戲做測試，弗林用他的身份登陸，（遊戲中）去倫敦綁架富婆梅莉葉。回到店裏，接到一個神秘電話，對方自稱威爾夫，來自2099年，要求她馬上回到遊戲，並聲稱有人懸賞900萬美金幹掉弗林一家，很多退役軍人已接單。
科幻美劇《邊緣世界/外圍 / 末梢 / 外圍逃殺》（The Peripheral），亞馬遜出品，第一季共8集，單集時長60分鐘，改編自威廉•吉布森（William Gibson）2014年的同名小說，導演喬納森·諾蘭，克里斯托弗·諾蘭的弟弟，擅長編劇，2000年的電影《記憶碎片》就是改編自他未出版的短篇小說《死亡警告》。燒腦，也就是非線性敘事，是諾蘭兄弟一貫的風格，主題涉及“人類中心主義”和權力結構。
故事背景為近未來，有兩條時間線：2032年費舍爾兄妹生活的美國藍嶺山脈小鎮，2099年的英國倫敦，也就是死亡威脅發出的時間。
模擬遊戲並非真的遊戲，戴在頭上的裝置是連線兩條時間線的工具，將意識傳輸到未來的“化身”（Peripheral）上，也稱“邊緣”，即本劇的英文名。兩個世界互相影響，形成一個“莫比烏斯環”。
圖片來源：美劇《邊緣世界》劇照
兩個概念：
意識傳輸，2032年的人稱“量子隧穿”（Quantum Tunneling），2099年的人則起了一個很尋常的叫法“資料傳輸”，類似於一個檔案以數字通訊的方式傳遞到另一臺裝置上；
兩條時間線的人發生接觸，過去的一條即刻產生分支，並形成一個連續時空（平行宇宙），那條分支時間線稱之為“時間樁”（Stub）。
弗林傳輸意識用的裝置是用2099年的人傳送的圖紙列印的，他們掌握“通訊”技術，在自己時間線保持不變的情況下，創造一個替代時間線，接觸並改變過去不會影響他們的世界，避免了“祖母悖論”。
此項技術由“RI”研究所開發，透過傳送資金建立公司、僱用刺客，以及分享未來的軍事技術可以影響過去事態的發展。
在遊戲中，弗林見到一位叫阿麗塔的女人，阿麗塔對弗林說她還能活十年，並且十年內會有大事情發生。第二天，弗林再次登陸，被迫做了眼球植入手術，痛感竟然是真實的。醒來後，她被帶進一座神秘建築，阿麗塔暗示她接下來要做的事，將會改變歷史。在地下95層，弗林掃描了剛剛植入的眼球，讀取了一些重要資料，同時也觸發了安保系統，化身被毀，直接下線，此時的她依然認為那是個“遊戲”。弗林再一次登陸，一位身穿黑色衣服的人——威爾夫走了過來，告訴她此時身在2099年的倫敦，並試著向她解釋一切。
既然人可以脫離身體，將意識傳輸到另一個時空的裝置上，那麼身體還是人的“神殿”嗎？本劇借這個問題拷問了人（類）的本質。
02、時間線
2099年的倫敦，城市中有很多高大的古希臘雕像，泰晤士河上投射著18世紀英法海戰的影像，像是紀念某些重大事件，以及暗示世界註定要發生某種變化。
弗林問到，“我們2032年的世界成了你們的遊戲嗎？”威爾夫反問，“剛開始你不也覺得2099年的倫敦是遊戲嗎，直到現在你也這麼認為吧？”弗林接觸了未來的東西，形成一個平行宇宙，這個宇宙對主宇宙來說，不就是遊戲嗎？反之亦然。
威爾夫和阿什向弗林講述了事情的由來。
時間樁產生的時間線：
2020年或更早
RI研究所成立了炮彈防禦承包商，將未來的觸覺植入技術安裝在士兵體內。
2028年
伯頓和隊友康納等人在德克薩斯州打了一仗，他們都有觸覺植入物，這個時期美國發生了內戰。康納在戰爭中失去四肢，伯頓和其他人承受著觸覺植入物帶來的隱痛。
未被修改的時間線：
2039年
“頭獎”事件爆發，一系列駭客攻擊造成整個北美大陸停電，持續數月，全球文明遭到破壞。未來的歷史學家稱之為“懸崖”時代，這部分歷史不可逆轉。
2041年
一種引起病毒性出血熱的絲狀病毒——血瘟爆發，它攻擊人的內臟導致內出血，直到腹部破裂。血瘟席捲全球，進一步破壞了人類社會的穩定。
2040-2080年代
“頭獎”事件之後，環境惡化、乾旱、饑荒，以及抗生素失效困擾著人類，人口銳減，40年裏超70億人死亡。
2080年
恐怖分子襲擊了北卡羅來納州春溪市的導彈發射井，隨之更多的核武器被引爆，“末日”到來。
2080-2090年代
幼年時期的威爾夫和阿麗塔在街頭流浪，後被收養。
2090年
RI研究所開始研發時間樁技術。阿麗塔在穀物和豆類部門工作，格蕾絲帶她去了一個叫“上帝噴泉”（God Font）的地方，並向她解釋時間樁。阿麗塔被嚇壞了，時間樁中的測試物件竟然是真人，費舍爾兄妹玩的“遊戲”就是登陸未來的化身，她開始制定拯救弗林時間線的人的計劃。
2099年
阿麗塔逃亡，威爾夫為盜竊聯盟（列夫•祖博夫家族的寡頭政權）工作。阿麗塔告訴威爾夫，她正努力拯救一個世界，她的化身就是幼年時期的自己。此時的倫敦為掩飾遭受的一系列破壞，使用全息投影模擬部分建築和人。
圖片來源：美劇《邊緣世界》劇照
03、悲觀主義的宿命論
“我們住在一間有三面牆的房子。盜竊聯盟用暴力從‘頭獎’的混亂中建立秩序……，倫敦警察廳讓盜竊聯盟不得逾越某些界限，RI研究所則從衍生的和平中獲利。”
2099年的倫敦，盜竊聯盟、警察廳和RI研究所三方勢力在這裏博弈。
在未來，跨國資本控制著經濟，科技讓所有事物跨時空相連，而人與人的距離卻變得遙遠，如RI負責人為不洩露機密，在2032年招募人員幹掉弗林一家，信任岌岌可危。
