《黄金时段》(港台译名《实境诱捕》)由兰斯·奥本海默执导、罗伯特·帕丁森饰演克里斯·汉森。以下为电影剧情回顾,含戏剧化人物与情节,不等同逐项还原的史实。
故事开始于一档当红电视节目。
节目叫《诱捕掠食者》(To Catch a Predator)。
主持人克里斯·汉森带着摄制组,配合警方,把那些在网上寻找未成年人的成年男性引到指定地点进行诱捕。
对方以为自己要见的是一个孩子。
推开门,等待他的却是摄像机、主持人和警察。
汉森会当面念出聊天记录,追问对方为什么来这里。
同时,那些原本躲在电脑屏幕后面的人,突然暴露在全国观众面前。
节目最吸引观众的,正是这一刻:一个自以为能够逃过法律制裁的人,被镜头当场揭穿。
收视率一路上涨,汉森成了电视名人。
可当抓捕行动越来越像一场现场直播的审判,摄制组也开始追求更大的目标。
他们想抓到一个真正有分量的人。
最好是公众人物,最好有权有势,最好能让下一期节目轰动全国。
于是,一场原本打着保护未成年人旗号的行动,逐渐变成了电视台、制片人、线人和警方共同参与的收视率竞赛。
黄金时段

克里斯·汉森是《诱捕掠食者》的灵魂人物。
他在节目中扮演审判者。
每次行动之前,泽维尔会安排诱饵在网上与目标聊天。
对方以为自己正在和未成年人交流。
实际上,屏幕另一端的人正在收集聊天记录,等待他上钩。
等目标来到指定地点,摄制组便开始工作。
汉森走进房间,拿着对方发来的聊天内容,一条条念出来。
他会问对方为什么要来,是否知道聊天对象的年龄,又为什么带着某些物品赴约。
目标越是慌乱,镜头就越有戏剧效果。
汉森也越来越熟悉这种场面。
他知道什么时候停顿,什么时候追问,怎样让对方的窘迫变成观众眼中的精彩片段。
而汉森也逐渐把节目成功当成自己的个人成就。
他喜欢观众认出自己,喜欢别人称赞他正在做一件伟大的事情。
但在镜头之外,他的生活并没有那么光鲜。
他长期把工作放在家庭之前,甚至把自己的孩子叫起来看他主持的节目。
另外,他还有一段婚外情。
他确实相信自己在阻止犯罪,也确实享受着由此获得的名声。
他也越来越难以分清,自己究竟是在保护孩子,还是在保护那个必须不断出现在电视上的克里斯·汉森。

如果说汉森已经站在聚光灯中央,那么丹·普拉姆还在为一个演员身份发愁。
丹是个怀揣演艺梦想的年轻人。
他参加《诱捕掠食者》的面试,并不是因为从小就想当诱捕犯罪嫌疑人的英雄。
而是因为这份工作可能给他带来正式的表演经历。
他想获得演员工会SAG的资格。

在美国,演员工会会员身份意味着更多职业机会。
对一个还没有真正站稳脚跟的演员来说,一份能够写进履历的电视工作,可能就是进入行业的敲门砖。
汉森看中了他。
丹被安排扮演未成年人,成为节目行动中的诱饵。
他开始频繁参与行动,也逐渐成为汉森信任的搭档。
两个人的关系甚至带着一点师徒意味。
汉森会鼓励丹,告诉他自己正在做一件有意义的事。
也让他相信,只要继续参与节目,就能得到自己想要的机会。

但丹慢慢发现,实际工作远比面试时想象的复杂。
节目组并不只是把犯罪事实交给警方处理,他们还在主动制造一个适合电视播放的场面。
尤其当目标不是普通嫌疑人,而是可能引发全国关注的大鱼时,行动就不再只是抓捕。
丹想成为演员,却逐渐成了别人故事里的道具。
节目背后,还有两个不能忽略的人:安迪和泽维尔。
安迪是制片人。

她清楚电视台需要什么:更大的新闻、更有冲击力的现场、更能吸引观众的目标。
她与汉森合作,负责推动节目制作,也必须面对电视台高层的压力。
当节目收视率成为衡量成功的标准,普通的抓捕已经不够刺激。
电视台希望看到更有分量的对象,最好能够让节目成为全国讨论的焦点。

泽维尔则是另一套系统的关键人物。
他与反恋童癖组织Perverted-Justice有关,负责网上诱捕行动。
他通过网络聊天接触目标,保存对话记录,再把信息交给节目组和警方。
在他看来,这是一场与危险人物的战争。
他对自己的判断非常坚定,也相信只要把这些人引出来,就能阻止更多伤害发生。
可他的行动方式同样存在问题。
网上的对话是经过设计的,目标是在特定情境下被引诱到指定地点。
节目组掌握着聊天记录和现场画面,警方则负责后续执法。

几方各自有不同目的,却共同把一个人推向镜头。
这套流程在一次次成功行动中变得越来越成熟,也越来越难以刹住车。
因为每次抓捕都能带来节目素材,每次曝光都能增加关注度,每次成功都会让参与者更加相信自己的做法没有问题。
直到他们盯上比尔·康拉特。

比尔·康拉特是德克萨斯州的一名助理地方检察官。
在节目组眼里,他不是普通目标。
他有职业身份,有社会地位。
如果能够把这样一个人抓出来,节目无疑会制造更大的轰动。
汉森和泽维尔都认为,康拉特就是他们一直寻找的那条大鱼。
这次行动与之前不同。
过去,节目组通常会把目标引到提前布置好的房子里,再由汉森当面揭穿。
这样既能控制现场,也能完成拍摄。

但面对康拉特,汉森决定直接去他的住处。
警方带着武器包围房屋,摄制组也做好了拍摄准备。
汉森希望亲自面对康拉特,让这次行动成为节目历史上最受关注的一次抓捕。
行动开始前,汉森还接到了妻子的电话。
《国家询问报》已经联系了她,准备就汉森的婚外情发表评论。
一边是即将到来的重大抓捕,一边是自己的婚姻丑闻,汉森的私人生活和电视事业在同一时刻发生碰撞。
而屋子里的康拉特,也已经意识到外面有人。
警方逐渐靠近,汉森等待着那个可以走进镜头的瞬间。
丹则被安排在车里,负责打电话给康拉特,尽可能地托住他,或者把他引到外面。
丹照做了。
但电话那头的康拉特开始哭泣。
丹试图与他交谈,甚至唱起音乐剧《吉屋出租》中的歌曲,希望对方继续留在线上。
但事情没有按照节目组预想的方向发展。
康拉特看见了窗外的汉森和警方。
下一秒,他在屋内开枪自杀。
子弹结束了他的生命,也让这场精心策划的电视行动彻底变了性质。
他们得到的是一个死在自己家里的男人。
而安迪很快考虑怎样挽救这期节目。
她提出可以采访参与行动的警察,把这场失败的抓捕重新包装成一期能够播出的内容。
对于安迪来说,节目还得继续。
但丹已经无法像之前那样看待自己的工作。
他亲自打过那通电话,听见康拉特在电话另一端哭泣,也亲眼看着行动以死亡收场。
他离开车子,独自走开。
汉森则留在现场,整个人陷入震惊。

他曾经无数次在镜头前追问那些被抓到的人:如果我没有出现,你会做什么?
如今,康拉特已经死了。
这一次,他没有机会再问出那个问题。
一年后,丹已经离开了原来的生活环境,搬到亚利桑那州的梅萨居住。
一天,邮递员替他送来一封邮件。
信封里装着他一直想得到的东西:演员工会SAG的会员卡。
这正是他当初参加节目面试时的目标。
他终于获得了演员工会资格。
可此时的丹,已经不像当初那个满怀期待、想靠电视节目打开演艺事业的年轻人。
他没有继续留在汉森身边,也没有表现出重新追逐明星梦的兴奋。
那张迟到的会员卡,反而让他看见了这份工作的代价。
他得到了自己想要的职业资格,却经历了一场让他无法轻易摆脱的死亡事件。

《黄金时段》取材于2006年前后《诱捕掠食者》的真实事件,但并不是逐项还原纪录片。
电影中的安迪等人物经过虚构和合成人物处理,具体情节也有戏剧化改编。
现实中,《诱捕掠食者》确实曾因网上诱捕、现场曝光以及警方行动引发争议。
比尔·康拉特自杀事件也真实发生过,并成为节目历史上最受关注的事件之一。
电影把这件事放在故事高潮,是因为它让所有人都无法继续假装自己只是在完成一项普通工作。
汉森原本相信,只要目标确实有问题,公开羞辱就有正当性。
安迪认为,只要节目能够揭露危险人物,拍摄和剪辑就有商业价值。
泽维尔相信,主动设局能够阻止潜在犯罪。
丹最初只是想得到一份演员工作,却在一次次行动中被推到犯罪嫌疑人面前。
他们都能为自己的行为找到理由。
可当一个人死在镜头之外,所有理由都必须重新接受审视。

当媒体把执法过程变成娱乐产品,当主持人需要更大的猎物,当制片人需要更高的收视率。
所谓的正义会不会慢慢变成一场谁都不愿意停下来的表演?